Hoe passie en doorzettingsvermogen Yannig Van de Wouwer naar een dubbele overwinning brachten
De Global Physics Photowalk 2025 onthult de wereld van deeltjesfysica. Wat dit jaar extra bijzonder maakte: Yannig Van de Wouwer won zowel de eerste als de tweede plaats bij het internationale publiek. Een dubbele overwinning die zijn beelden meteen op een hoog niveau plaatst. In dit artikel lees je , welke uitdagingen Yannig tegenkwam en hoe zijn passie voor fotografie hem van hoogtevrees naar wereldwijde erkenning bracht.
Wetenschap zichtbaar maken
De winnende foto’s van de Global Physics Photowalk 2025 zijn bekendgemaakt door Interactions.org. De geselecteerde beelden brengen een wereld in beeld die normaal onzichtbaar blijft: die van de deeltjesfysica. Ze tonen niet alleen de precisie en schoonheid van complexe technologie, maar ook het menselijke verlangen om het universum beter te begrijpen.
Waar wetenschap en fotografie elkaar ontmoeten
De Global Physics Photowalk is een wereldwijd initiatief waarbij zestien toonaangevende laboratoria deelnemen. Elk van deze onderzoekscentra bestudeert de fundamentele aard van het universum en materie. Ze zoeken antwoorden op grote vragen over de oorsprong van het heelal, de bouwstenen waaruit alles bestaat en het mysterie van donkere materie. Tegelijkertijd ontwikkelen ze technologieën die ook buiten de wetenschap een impact hebben op de samenleving.
Tijdens de Photowalk organiseert elk laboratorium een eigen fotografisch parcours. Uit honderden inzendingen van meer dan honderd amateur- en professionele fotografen uit de Verenigde Staten, Europa en Azië werd een selectie gemaakt die een uniek kijkje achter de schermen biedt van baanbrekend wetenschappelijk onderzoek.
De drie beste beelden per locatie worden ingestuurd voor de internationale competitie, goed voor een totaal van 48 geselecteerde foto’s. Van de drie foto’s die het laboratorium CNRS/GANIL selecteerde, waren er twee gemaakt door Yannig Van de Wouwer. Tijdens de daaropvolgende internationale publieksstemming werden net die beelden bijzonder gesmaakt. Het resultaat: Yannig behaalde zowel de eerste als de tweede plaats bij het publiek een uitzonderlijke prestatie op wereldniveau.
Eerste plaats
Tweede plaats
Q&A
Wat dreef je om deel te nemen aan deze wedstrijd?
“Ik heb altijd een fascinatie gehad voor technologie. Grensverleggende faciliteiten zoals GANIL zijn droomlocaties voor mij. Toen deze kans zich voordeed, bleek 500 kilometer afstand maar een kleine brug om over te steken.”
Hoe heb je je voorbereid, en wat was de grootste uitdaging?
“De voorbereiding wás meteen de grootste uitdaging. Ik hecht daar veel belang aan, maar er was nauwelijks informatie beschikbaar. De locatie en installaties waren volledig onbekend, en er was geen briefing.Een tweede uitdaging was creatief omgaan met een statisch onderwerp. Voor Sous Vide ben ik daarom op zoek gegaan naar boeiende texturen met mijn macrolens.”
Is er een beeld waar je extra trots op bent?
“Ja, een beeld dat uiteindelijk niet geselecteerd werd,” zegt hij met een glimlach. “Het was technisch en qua planning erg complex. Met een draadloze flitser en een sluitertijd van 30 seconden bracht ik een gang met servers en controleapparatuur in beeld. Ik liet het licht volledig doven, zodat enkel de kleine lichtjes van de apparatuur zichtbaar bleven. Dat zorgde ervoor dat andere deelnemers weinig interesse hadden in die locatie wat mij net de vrijheid gaf.”
Over Yannig
Van hoogtevrees naar professioneel fotograaf
Yannigs verhaal begint ver van hightech laboratoria. Hij kampte met hoogtevrees en wilde die angst overwinnen door de confrontatie aan te gaan. Dat deed hij letterlijk: door te gaan klimmen en rappellen in Dinant. Hangend aan een touw, 90 meter boven de grond, raakte hij diep onder de indruk van de schoonheid van de omgeving en wilde hij die vastleggen.
Dat bleek geen evidente opdracht. In zulke omstandigheden kon hij niet vertrouwen op toeval en moest hij zich verdiepen in fotografie. Wat begon als een manier om een angst te overwinnen, groeide uit tot een passie, daarna een bijverdienste en sinds 2018 tot zijn hoofdberoep.