Deze Blue Monday, de beruchte meest deprimerende dag van het jaar, kreeg kleur met een inspirerend gesprek tijdens het inspiratiecafé. Shushanik en Bart Boodts, beide ervaren ondernemers in de fotografie getuigden over hun ervaring met stress en ondernemerschap. Voor velen van de aanwezige foto -en videografen waren hun getuigenissen heel herkenbaar. Dit leverde al snel een boeiend groepsgesprek waar iedereen naar elkaar luisterden en elkaar tips gaven. We delen graag de voornaamste inzichten van de community.
1. Durf nee zeggen tegen klanten en geef prioriteit aan werk dat je gelukkig maakt
Als ondernemer ben je vaak een duizendpoot, en is het vaak moeilijk om tijd vrij te maken voor datgene wat echt voldoening geeft. Maar hoeveel focus leg je op het werk dat je blij maakt en je energie geeft? Shushanik deelt haar inzichten: “Ik merkte dat ik vaak vastzat in de routine van constant doorgaan met als drive mijn motivatie om geld te verdienen. Ik nam alles aan ook al maakte niet elke job me even gelukkig. Toen ik bewust tijd begon te maken voor projecten waar mijn hart echt sneller van ging kloppen, veranderde mijn hele mindset.”
Daarnaast benadrukt ze het belang van grenzen stellen: “Nee zeggen tegen klanten of opdrachten die niet bij je passen, kan lastig zijn, maar het is essentieel om ruimte te creëren voor werk dat je echt gelukkig maakt.” Of het nu gaat om creatief werk, een passieproject of een persoonlijke uitdaging – door bewust keuzes te maken en nee te zeggen tegen het verkeerde, creëer je ruimte voor inspiratie, mentale rust en balans.
2. Voorbereiding is alles
Stress ontstaat vaak door de chaos van het onverwachte. Maar je kunt je ertegen wapenen door jezelf goed voor te bereiden. "Het begint al met planning", zegt Ilan Taché, mede-community lid en gespecialiseerde diamanten en juwelen fotograaf. "Zorg ervoor dat je weet wat je te doen hebt, dan ben je minder vatbaar voor stress of paniek." Dit lijkt vanzelfsprekend, maar een solide voorbereiding stelt je in staat om rustig te blijven, zelfs wanneer de druk toeneemt. Toch komt uit het publiek de tegenreactie dat dit zeer persoonsgebonden is. Sommigen ervaren juist paniek wanneer een strakke planning in de war raakt door onverwachte veranderingen. Daarom is het belangrijk om niet alleen goed voorbereid te zijn, maar ook flexibel te blijven. Het vermogen om je planning aan te passen aan nieuwe omstandigheden zorgt ervoor dat je veerkrachtig kunt reageren op uitdagingen. Zo creëer je balans tussen structuur en spontaniteit, en kun je stress beter beheersen.
3. Reflecteer en evalueer
Shushanik benadrukt de kracht van zelfreflectie. Hoe kun je groeien als ondernemer als je niet stilstaat bij waar je nu staat? Reflecteer regelmatig over je werk en je doelen. “Zelfevaluatie helpt je te zien wat goed gaat, maar ook wat beter kan. Het is de sleutel tot progressie.” Neem de tijd om niet alleen je successen te vieren, maar ook je uitdagingen te erkennen.
4. Pauzes en tijd voor jezelf
Ilan Taché legt uit: “Wat mij echt helpt is af en toe het werk neerleggen en een uur pauze nemen.” Zeker in een wereld waar multitasking de norm lijkt, vergeten we soms om even stil te staan. "Je moet jezelf de ruimte geven om even iets anders te doen en op te laden", zegt hij. Sectorcoördinator, Mieke, raadt aan om letterlijk een "date met jezelf" te plannen, een moment waarop je jezelf in de watten legt zonder werk gerelateerde gedachten. Dit kan een simpele wandeling zijn met een podcast (of een interessante webinar of een van de Creative Connect Replays 😉 ), of zelfs een activiteit die je creativiteit aanwakkert, zoals schilderen of schrijven. Wanneer iemand vermeld dat hij het mist uren te gaan wandelen en hier 'geen tijd voor te hebben' luidt het in de groep ”hier moet je tijd voor maken”.
5. Omring jezelf met gelijkgestemden
Als ondernemer is het makkelijk om in je eentje vast te lopen. Daarom is het belangrijk om jezelf te omringen met mensen die je inspireren en motiveren. “Sparren met collega’s heeft mij geholpen om nieuwe perspectieven te krijgen”, vertelt Bart. Hij raadt aan om regelmatig contact te hebben met medefotografen of ondernemers die je respecteert. “Het kan echt het verschil maken als je voelt dat je niet alleen bent in het proces.”
6. Uitbesteden van taken die je niet leuk vindt
Een gouden tip van Freek Van Ootegem, huwelijksfotograaf, is om taken die je minder leuk vindt, uit te besteden. Of het nu gaat om editing of sociale media, hij benadrukt dat het belangrijk is om de focus te leggen op wat je echt goed kunt en waar je energie van krijgt. "Als je iemand vindt die je kan helpen, kun je je concentreren op de creatie en de strategische kant van je business", zegt Freek.
7. Balans tussen werk en privé
Dit is waar het echt interessant werd. “Routine is de sleutel”, aldus Shushanik. Ze maakte bijvoorbeeld haar werkruimte fysiek gescheiden van haar privéleven. “Ik ben geen ochtendmens dus ik start om 10 uur. Tussen 17 en 18 uur gaat de laptop dicht, ook al is dit soms nog moeilijk.” Ook Marleen van Malumax gaf een tip om haar werk- en privéleven strikt te scheiden die op het eerste gezicht zeer logisch lijkt maar in de praktijk nog niet vaak toegepast wordt: “Zakelijke en privé-nummers moeten gescheiden blijven,” legt Marleen uit. "Spreek een leuke boodschap in zodat klanten het je niet kwalijk nemen en wees streng met jezelf: zet je telefoon op stil na werkuren. Dat klanten je niet continu kunnen bereiken zal zorgen voor een verlichting van jouw stress."
Een belangrijke les: Om een burn-out te voorkomen, moet je weten wanneer je een ‘calm down’ in moet plannen. Discipline en structuur zijn essentieel, zelfs als werkmotivatie in de verleiding komt om de overhand te nemen.
8. Investeer in mensen, niet in spullen
Een belangrijke gedachte die zowel Bart als Shushanik graag met ons deelde, is dat je niet altijd in meer apparatuur of dure materialen hoeft te investeren. "Investeren in de juiste mensen is veel waardevoller", zegt Bart. Of het nu gaat om een goede boekhouder, een editor voor je foto’s, of iemand die je helpt met je sociale media – deze investeringen dragen bij aan het succes van je bedrijf.
9. Het belang van zelfzorg
Een laatste essentiële tip was het belang van voldoende beweging en het nemen van tijd voor jezelf. “Als je veel zit, ga dan wandelen of investeer in een sta-bureau”, adviseert Caroline Dupont. Dit zorgt ervoor dat je zowel mentaal als fysiek gezond blijft. Voor Robert Biesemans is een zitbal ideaal om een ontspannen houding aan te nemen en spieren te kweken tegelijkertijd. Bart voegt daaraan toe: “Zorg voor creatieve uitlaatkleppen en wees niet bang om je vrije dagen te plannen voor iets in de natuur of iets artistieks – dat voedt je geest.”
10. Cijfers en structuur: Wendbare winst
Tot slot kwam Caroline Dupont, bedrijfsfotograaf, nog met een belangrijk punt naar voren: je business goed in kaart brengen. “Bereken hoeveel je nodig hebt om comfortabel te leven en hoeveel tijd je bereid bent te besteden aan verschillende taken”, zegt ze. Het draait niet altijd om omzet, maar ook om rendabiliteit – hoe efficiënt je je tijd en energie inzet om de juiste resultaten te behalen. Caroline geeft ook aan hiervoor niet alleen op zichzelf gerekend te hebben. Ze schreef zich in voor een persoonlijke begeleiding met Robin Cuypers die samen met haar haar zaak onder de loop nam. Nadien had ze een perfect en gedetailleerd zicht op al haar onkosten en de opdrachten die daarvoor moeten binnenkomen.

TIP
Beroepsfotografen.be heeft cursussen zoals het traject 'Met de juiste prijsstrategie naar meer winst!' met Robin Cuypers die je hiermee leren omgaan. Jouw cijfers duidelijk in beeld brengen zal je ontzorgen en in controle brengen.
An Van De Wal vulde aan "Je kunt wel hard werken om je omzet te verhogen, maar als dat ten koste gaat van je gezondheid en rust, heeft het geen zin. Kies voor een jaar van óf meer omzet, óf meer winst óf meer rust. Alledrie tegelijk kan niet.”
Conclusie
De tips die uit het gesprek met Shushanik en Bart naar voren kwamen, zijn eenvoudig maar krachtig: wees voorbereid, doe wat je blij maakt, reflecteer, neem pauzes, omring jezelf met de juiste mensen, en wees niet bang om uit te besteden. En bovenal: zorg voor jezelf, zowel lichamelijk als mentaal. Ondernemen is geen sprint, maar een marathon. En wie goed zorgt voor zichzelf, haalt de finishlijn veel sterker en gelukkiger.
Dus, of je nu fotograaf bent of een ander type ondernemer, de lessen van deze Blue Monday zullen je helpen om met meer balans en minder stress door het jaar te navigeren.