De eerste editie van Creative Connect - Een enorm succes

Creative Connect 2024

Op 23 oktober 2024 vond in Gent de eerste editie plaats van Creative Connect, het fotofestival voor visuele beeldmakers. Het opzet van het festival was de professionele fotografie- en videosector te verbinden, nieuwe mogelijkheden te creëren, en een platform te bieden dat draait rond talent en innovatie. Creëren, inspireren, en connecteren stonden centraal tijdens Creative Connect. Professionele beeldmakers konden van elkaar leren en aan elkaars dromen meewerken. Er ontstonden zelfs nieuwe vriendschappen en samenwerkingen op Creative Connect. Hoe zalig is dat?

De eerste editie van Creative Connect was, al zeggen we het zelf, een groot succes! Het was een inspirerende dag gevuld met een beurs, waar tal van partners aanwezig waren, inspirerende talks verspreid over vier hubs met diverse sprekers, en een lounge waar beeldmakers volop konden connecteren.

Talks en Portfolio-sessies

Zo’n 250 bezoekers – zowel studenten als professionele beeldmakers – zakten af naar de Zebrastraat, resulterend in volle zalen tijdens de talks en portfolio-sessies. Tijdens verschillende sessies was de zaal zelfs te klein door het grote enthousiasme! Het aanbod aan talks was zeer divers, en er was voor ieder wat wils. Zo kon je in de Tech Talk aan je technische skills werken met talks over efficiënter nabewerken, fotografie met filters, en instellingen van een drone voor beginners. In de Business Boost leerde je hoe jij jouw fotografiepassie kan omzetten in een rendabel bedrijf. Zo vertelde Tom Desplechin hoe je als fotograaf anno 2024 online moet groeien, en hadden Floor Knuyt en Valerie De Backer het over groeien naar een professioneel fotobedrijf. In de Inspiration Room geraakte je geïnspireerd door de verhalen van pro beeldmakers zoals João Carlos, Jeroen Hanselaer, en Jonas Vandecasteele. Tijdens de portfolio-sessies kreeg je de kans professionele feedback te ontvangen op jouw werk van experts Bert Stephani, Morgane Gielen, Joao Carlos en Sven Soetens.

Lounge

In de Lounge konden bezoekers gezellig connecteren met behulp van conversation starters, en dit onder de beats van een dj en met heerlijke vegan gerechtjes van Cosy Green. Ook een photobooth was aanwezig om (nieuwe) vriendschappen vast te leggen op beeld. En of het gezellig was!

Beurs

Op de beurs waren verschillende partners aanwezig. Bezoekers konden nieuwe bedrijven en merken leren kennen, verschillende beursacties ontdekken, en aan de slag gaan met materiaal. Op de Together We Create & Connect stand konden fotografen hun mooiste beeld printen met de printer van Canon, en zo het gezamenlijk kunstwerk mee creëren. Fotografen konden de beelden van andere fotografen ontdekken en met hun connecteren via hun socials die op de achterkant van de beelden werden geschreven. De focus lag op creëren en verbinden. En dat is goed gelukt, oordeel zelf maar!

Belgian Photo Awards

De inspirerende dag werd afgesloten met de uitreiking van de allereerste Belgian Photo Awards, oftewel de Belpa’s. De diversiteit en creativiteit van Belgisch talent werd tijdens een spetterende awardshow in de kijker gezet. In elk van de twaalf categorieën werden de finalisten aangekondigd, waarna de top 3 hun certificaat in ontvangst mochten nemen. De winnaar van elke categorie kreeg daarbovenop een trofee, en prijzen zoals luxe prints en professionele apparatuur. Het jaarthema was dit jaar “Urban Jungle”, in deze categorie sleepte Filip Meutermans de eerste prijs in de wacht. Timo Beke won op zijn beurt de Young Photographer Award. Ontdek hier de top 5 van alle categorieën.

Herbeleef Creative Connect

Gedurende de volledige dag heerste er een inspirerende en gezellige sfeer. Er werd gelachen, geconnecteerd en geïnspireerd. Het bewijs hiervan is te vinden in de foto’s genomen door Bart Boodts, het enthousiasme en de gezelligheid spatten ervan af.